SwitchBot KATA Friends è il nuovo robot domestico con intelligenza artificiale per portare in casa qualcosa di diverso dal solito dispositivo smart. I primi due modelli si chiamano Noa (quello bianco) e Niko (quello grigio) e segnano un passaggio evolutivo per SwitchBot che, dopo interruttori, serrature, tende motorizzate, robot aspirapolvere e hub per la smart home, punta sui robot da compagnia.
Sommario
Dalla smart home verso i robot
SwitchBot ha presentato al CES di Las Vegas il prototipo del robot domestico, che richiederà tempi di sviluppo maggiori. Nel frattempo, però, prova a mettere il primo piene nel mondo della robotica “antropomorfa” con KATA Friends. L’idea è quella di creare un compagno robotico capace di muoversi in casa, riconoscere le persone, reagire al contatto fisico e sviluppare nel tempo un comportamento diverso in base al modo in cui viene trattato. Un approccio che anticipa uno dei trend dei prossimi anni: portare l’intelligenza artificiale fuori dallo schermo mettendola dentro un oggetto fisico, con occhi espressivi, movimenti autonomi e una presenza pensata per essere percepita come viva.
SwitchBot KATA Friends: Noa e Niko sono robot da compagnia con intelligenza artificiale
I nuovi KATA Friends nascono come AI Pet, quindi come animali domestici artificiali che rientrano nella categoria generale dei robot domestici. Ogni esemplare ha una propria personalità e, secondo SwitchBot, evolve nel tempo in base alle interazioni con l’utente. Questo significa che due KATA Friends uguali sulla carta dovrebbero differenziarsi nel comportamento, perché il modo in cui vengono “cresciuti” influenza le loro reazioni e le loro abitudini.
La parte fisica è fondamentale: occhi (display) espressivi, movimenti naturali e 12 zone sensibili al tocco distribuite sul corpo. I KATA Friends possono quindi reagire ad abbracci, carezze, gesti e interazioni quotidiane.
C’è poi la mobilità autonoma: Noa e Niko possono muoversi all’interno della casa, evitare gli ostacoli e tornare autonomamente alla base di ricarica quando serve.
Riconoscimento vocale, gesti e memoria delle interazioni
Gli SwitchBot KATA Friends possono rispondere ai comandi vocali, ai gesti e ad alcuni segnali comportamentali. L’utente può chiamarli, interagire attraverso movimenti semplici oppure parlare con loro in linguaggio naturale. La promessa è quella di un’interazione meno rigida rispetto a quella a cui siamo abituati con molti prodotti della smart home, dove spesso bisogna ricordarsi il comando corretto o passare da un’app.
La parte più interessante riguarda però l’adattamento alla vita quotidiana. Secondo SwitchBot, questi robot possono imparare alcune abitudini, salutare l’utente al mattino, aspettare vicino alla porta quando qualcuno sta per arrivare oppure offrire una forma di compagnia nei momenti di pausa. C’è anche il riconoscimento delle emozioni nella voce, pensato per intercettare cambiamenti d’umore e modulare la risposta.
KATA Friends possono inoltre riconoscere più membri della famiglia e comportarsi in modo diverso con ciascuno. Nel tempo memorizzano preferenze, schemi di interazione e abitudini, costruendo una sorta di relazione personalizzata basata sull’intelligenza artificiale.
AI locale, Chat Mode e privacy: come funziona l’intelligenza di KATA Friends
SwitchBot dichiara che KATA Friends integrano camere, sensori e funzioni AI per elaborare le interazioni in tempo reale. Una parte importante del funzionamento passa dall’intelligenza artificiale on-device: il modello linguistico locale permette al robot di comprendere il parlato senza dipendere costantemente dalla connessione, mentre l’elaborazione visiva locale serve per il riconoscimento dei gesti e dei volti.
Portare una parte dell’elaborazione direttamente sul dispositivo riduce la necessità di inviare continuamente dati al cloud e può migliorare la rapidità di risposta. Al tempo stesso, SwitchBot prevede anche una Chat Mode basata su cloud per conversazioni più articolate. Al lancio, le lingue supportate per questa modalità sono inglese e giapponese, mentre altre lingue sono ancora in fase di valutazione.
C’è anche una funzione diario, pensata per documentare le esperienze condivise: gli SwitchBot KATA Friends possono registrare momenti della giornata e scattare foto dal proprio punto di vista, permettendo all’utente di rivedere alcuni ricordi attraverso gli occhi del robot
Accessori, personalizzazione e futuro come hub smart home
SwitchBot punta anche sulla personalizzazione estetica. I KATA Friends possono essere modificati con outfit e accessori intercambiabili.
Interessante anche il possibile ruolo futuro all’interno della smart home. Gli SwitchBot KATA Friends potranno funzionare come smart hub, ma non al lancio.
L’idea è quella di un assistente fisico che riconosce chi entra in casa, capisce il contesto e può interagire con luci, tende, serrature, sensori e automazioni. Per ora, però, questa parte resta una promessa futura, nel frattempo c’è l’hub con IA che ho recensito qui.
Prezzo e disponibilità di SwitchBot KATA Friends
SwitchBot KATA Friends sarà disponibile attraverso il sito ufficiale SwitchBot con un prezzo di partenza di 599,99 euro per l’Italia.
Al momento la vendita è prevista sul sito ufficiale SwitchBot, mentre la disponibilità su Amazon non è ancora confermata. Va segnalato anche un punto importante: SwitchBot parla di un abbonamento che migliora l’interazione, ma non ci sono ancora dettagli a riguardo.
Video: la pubblicità giapponese di SwitchBot KATA Friends
Cosa sono gli IA Pet?
Un IA Pet è un robot con sembianze di animale che, tramite l’utilizzo dell’intelligenza artificiale, è in grado di interagire con l’ambiente domestico e con le persone.
KATA Friends funzionano anche senza connessione continua?
Una parte dell’elaborazione avviene direttamente sul dispositivo grazie all’AI on-device, compresa la comprensione del parlato e alcune funzioni visive locali. La Chat Mode più avanzata, invece, è basata su cloud e probabilmente richiederà un abbonamento.
SwitchBot KATA Friends possono controllare la smart home?
Non al lancio: SwitchBot ha anticipato che, in futuro, i KATA Friends potranno funzionare come smart hub, ma la funzione è ancora in sviluppo.
